Bei den ‚Road to Vegas‘-Turnieren handelt es sich um Target Stack Satellites. Erreicht ein Spieler eine bestimmte Anzahl Chips, gewinnt er das Ticket und für ihn ist das Turnier beendet. Markus stieg durch die Einzahlung gleich in Runde zwei ein und die lief wie am Schnürchen. Nach wenigen Minuten hatte er das $150-Ticket in der Tasche. In Runde drei zeichnete sich aber erstmals ab, dass es kein Selbstläufer wird. Markus spielte sich schnell auf 43.300 Chips hoch, ehe kurz vor dem Ziel-Stack von 45.000 der Faden riss. Letztlich schaffte er den Cut aber über die Platzierungen und wähnte sich schon in Las Vegas: „Ich dachte es war die entscheidende Runde. Als ich dann reingeguckt habe, war aber klar, ich habe wieder nur ein Ticket gewonnen. Es gibt noch eine letzte Runde.“

In Runde vier ($1.200 Ticket) waren 110.000 Chips das Ziel zur WSOP 2024 – oder eine Platzierung unter den besten Acht. Und jetzt ging die Achterbahnfahrt erst richtig los. Markus startete wieder gut, kassierte dann aber zwei Bad Beats und stand früh vor dem Aus. Zwei Verdoppler später lag er plötzlich in Führung, war dann lange Zeit Bigstack und sogar drauf und dran die 110.000 Chips zu knacken. Der nächste Rückschlag kam 10 Minuten vor Schluss: Im Blind Battle pushte er Pockettens aus dem Small Blind, lief gegen Pocketkings vom Spieler im Big Blind und war wieder runter auf 33.000 Chips. Zwei Hände später pushte Markus KQs All-In und konnte aufgrund der hohen Blinds wieder mehr als verdoppeln.